Handlinga i denne romanen finn stad for om lag 150 år sidan. Den unge, vakre og livlege Ingebjørg Nilsdotter Vatne vert spedalsk. For den som vert smitta av denne forferdelege sjukdomen er det inga von, og vi følgjer sjukdommen til Ingebjørg i all si gru. Ho vert utstøytt frå bygda, men familien vernar om ho. Ho må og gje opp å gifta seg med sin barndomskjærast, men kjærleiken er sterkare enn døden... Dette er ei særs trist forteljing, og eit lommetørkle er ein god alliansepartnar under lesinga.