Handlinga er fra 2 verdenskrig i Polen. Hovedpersonen er en 10 år gammel jødisk gutt, Felix, som bor på barnehjem. Han tror at foreldrene en dag skal komme tilbake for å hente ham. Han rømmer og etter hvert konfronteres han med krigens brutaliteter. Men opp mot all volden og ubarmhjertigheten setter forfatteren godheten; de gode hjelperne som er villige til å risikere svært mye. Filip møter en 6 år gammel foreldreløs jente og det nære forholdet dem imellom gir også handlinga varme.