Året er 1937. 10-årige Lotten og moren hennes eier ingenting og må klare seg på egenhånd. Så får mor jobb som husholderske i en rik familie i Stockholm, og en helt ny verden åpner seg for Lotten. Etter hvert blir hun kjent med datteren i huset, den ett år eldre Marion. Mor prøver å holde Lotten borte fra Marion. Likevel blir de to jentene venner og begynner et hemmelig liv.