Marianne overhører bruddstykker av en samtale foreldrene har. Det er noe de ikke vil fortelle henne enda. Noe hemmelig er på gang, skjønner Marianne. Noe å glede seg til? Eller grue seg til? Marianne og bestevenninna Ranveig er åtte år, snart ni. De vokser opp i Bodø, midt på 1950-tallet. Marianne er ei reddfis, sier storebror Svein-Arne. Veldig modig, synes Ranveig. Selv synes Marianne at hun både er redd og modig, men av og til er det umulig å vite hva som er virkelighet - og hva som bare er fantasi.