Forfatterens hensikt med boka er å hjelpe ungdom til å forstå Henrik Ibsens skuespill. Han setter ulike tolkninger opp mot hverandre og lar både Ibsen-forskere, samtidige teaterkritikere og Ibsen selv komme til orde. Historien om Henrik Ibsen er dermed ikke bare en biografi, men også en opplæring i historisk og litteraturvitenskapelig arbeidsmetode. Lunde forklarer også leseren om både mulighetene og farene ved bruk av biografisk stoff i litteraturforskning