Halvard Vebjørnssønn fra Lier (ca. 1020-1043) er storbonden som ofrer livet i et forsøk på å redde livet til en fattig kvinne og hennes ufødte barn. Hans død vitner om en kristen tro med kraft til å forvandle det sterkt klassedelte norske ættesamfunnet. Halvard er Oslos skytshelgen. Sigrid Undset (1882-1949) mottok Nobelprisen i letteratur i 1928, "spesielt for sine mektige beskrivelser av livet i Norden i middelalderen". Hennes sans for historiske detaljer og samfunnsforhold preger også denne klassiske gjenfortellingen av halvardslegenden.