Forfatteren Max Manus tar oss her med til et samfunn forskjellig fra vårt eget. Vi blir fortalt i detalj hvordan fattigdommen florerer, hvordan fanger lever i denne del av verden. Vi lærer å kjenne Sally Olsen, som har sett det som sin oppgave å gjøre tilværelsen mer meningsfylt for den skare av fanger - politiske og andre - som soner sin straff i Botsfengselet i Puerto Rico.