Alt liv har sitt opphav i en rekke kjemiske prosesser. Men kjemien har også en skyggeside: dødelige gifter, narkotiske stoffer, eksplosiver og brå død. Forfatteren tar oss med på en reise i molekylenes verden, som også omfatter ubehagelige odører, giftmordere og mysterier. Ulf Ellervik er professor i organisk kjemi ved Lunds tekniska högskola.