Få nordmenn, om noen, har levd et mer allsidig og begivenhetsrikt liv enn Fridtjof Nansen, som med sin aktive rolle i forskning, samfunnsdebatt, humanitært arbeid og politikk for lengst har oppnådd en nesten mystisk posisjon i vår bevissthet. I denne nye biografien er alle sider ved Nansen tatt med, både vitenskapsmannen, samfunnsmennesket og privatpersonen. Roland Huntford gir levende skildringer av oppvekst og familieforhold, Nansens sammensatte natur og utvikling som menneske og fagmann. Han har funnet frem til en mengde nytt originalmateriale som viser nye og hittil ukjente sider ved polarhelten.