Forfatteren tar leseren med på en reise i Russlands indre. Elva Volga er den røde tråden gjennom boka, fra nord til sør. Hun starter vest og nord for Volgas utspring, først i Karelen, deretter på de eksotiske Solovetskji-øyene i Kvitsjøen. I denne boken møter vi Russlands mennesker og miljøer. Vi får også et glimt av det gamle Russlands historie. Inger Tragethons tekst er mer billedrik og realistisk enn mange fjernsynsdokumentarer. Hun skildrer et helt folks sammensatte sjel uten bruk av akademiske eller religiøse termer. Denne reiseskildringen gjør leseren klokere, selv for lesere som ikke er førstereisfolk i det russiske samfunnet.