Forfatteren er journalist,og etter 10 år i utlandet vender han tilbake til London. Av økonomiske årsaker blir han nødt til å leie seg et krypinn i Brick Lane. Det er billig, spartansk og med utsikt til stedets horer og fylliker. Dette er utgangspunktet for en intens, liten reise i en av Londons mest mystiske gater. Vi møter den kranglevorne, jødiske enken Sadie, Chalky, som aldri har befunnet seg på den riktige siden av loven, og illegale innvandrere fra Irak, Kosovo og Afghanistan.