Kvinnelig lederskap hører ikke bare til det 20. århundre. Til alle tider har det vært sterke, mektige og modige kvinner, fra ølbryggersker og klostersøstre til dronninger og opprørske suffragetter. De inspirerte og provoserte sin samtid og fortsatte å anspore døtre og døtres døtre. Vi møter dyktige damer i den vest-europeiske kulturkrets fra vikingtid og frem til norske kvinner med stemmerett i begynnelsen av vårt eget århundre i denne boken.