Den økonomiske depresjonen fra høsten 1929 rammet også flere tusen norske sjømenn i USA. Nordmenn dro lenge over havet for å finne lykke og velstand. Men ikke alle fant det lovede landet. Fra høsten 1929 rammet den økomomiske depresjonen også flere tusen norske sjømenn i USA. Mange slo seg ned på ei søppeltomt i Brooklyn. Mellom tønner, i rør og bilvrak lagde de egne hjem. Snart var "Ørkenen Sur" et lite samfunn med egen borgermester, frisør, en pastor og et forsamlingshus. I denne boken fortelles en lite kjent historie om norsk utvandring.