Fra forlagets omtale: 1929 var året da Stalin iverksatte kollektiviseringen av landbruket i Sovjet, noe som førte til at en rekke bønder ble presset fra gårdene de tidligere eide for å arbeide på kollektive landbruk. Resultatet var den største sultkatastrofen i europeisk historie, der minst fem millioner menneskeliv gikk tapt over en toårsperiode. Anne Appelbaum undersøker følgene som katastrofen fikk for helt vanlige mennesker, og dessuten hvilke steg de samme menneskene tok for å redde seg selv og familiene sine. Appelbaum hevder dessuten at Sovjet, med Stalin ved roret, anvendte sultkatastrofen for det den var verdt politisk: over tre millioner av de døde var nemlig ukrainere.