I september 1972 gikk biskop dr. Fridtjov Birkeli av, formelt av helbredsgrunner. Men det var ikke helsa som sviktet. Han bar på en dyp og mørk hemmelighet. Tomm Kristiansen ruller opp en svimlende historie om tro, svik og valget mellom kall og kjærlighet, om dobbeltspill, utpressing og sviktende moral. Birkeli ble frosset ut av dem som var satt til å forkynne nåde og tilgivelse.