Nathan Glass har hatt lungekreft og er dratt til sin barndoms Brooklyn for å tilbringe sine siste år. Alt han ønsker er ensomhet og rolige dager. Så snubler han over nevøen Tom Wood, som jobber i et antikvariat, og Nathans liv tar nye vendinger. Før han vet ordet av det, har han en ni år gammel grandniese boende hos seg og han vikler seg mer eller mindre frivillig inn i gledene, sorgene og kampene til andre mennesker.