Faktotum er, ved siden av Postkontoret og Kvinner, den enestående amerikanske forfatteren Charles Bukowskis (1921-1994) kanskje viktigste roman. Henry Chinaski får sparken for gud-vet-hvilken-gang og sjekker inn på et billig hotell. Han drikker og han skriver. Han sender fra seg manus og blir refusert. Han forbruker kvinner, men havner i et spesielt forhold til Jan, som han møter på en av de utallige barene han henger på. De flyter rundt i en rus blant alle de andre alkoholikerne, horene og småskurkene. Chinaski er et «factotum» - en løsarbeider som tar de jobbene han kan få, mens han fortsetter sin endeløse drikking, knulling, gambling og skriving.