Romanen har form av to brev fra en far på flukt til hans 14-årige sønn i Chile. Faren har vært livvakt for den unge prinsen i et lite kongedømme et sted i Alpene og drept en journalist som han mente var i ferd med å avsløre en hemmelighet om prinsen. Han dømmes til femten år i fengsel, men rømmer og skriver til sin sønn under flukten. Brevene blir et slags selvoppgjør, der han forteller sin sønn hva som skjedde da drapet fant sted, og hvorfor det skjedde. Men brevene uttrykker også smerten faren føler over adskillelsen og behovet han har for å nå frem til sønnen med sin historie.