"Segelfoss by" er romanen om den nye tid, om rotløsheten og hulheten i det nye miljø som er skapt av Holmengraas foretaksomhet, og som Theodor på Bua er et produkt av. Den gamle ånd - sansen for natur og poesi - kommer bare til orde gjennom den forhutlete telegrafist Baardsen. I enda høyere grad enn en bok om enkeltindivider, er det en roman om en hel by, en maurtueverden med et mylder av lyslevende mennesker som dikteren gjennomskuer med ekte hamsunsk lune og skarpsyn.