Elleve år gamle Amanda, med streng på tennene, trener på turnøvelser til Madonnas "True Blue". Den yngre broren samler på frosker og flaggermusvinger og vet alt om dinosaurene. Moren Polly fotograferer et medium som forsøker å få kontakt med de døde, og faren Ivan er forsker som studerer stjernene. En dag i august kommer katastrofen. Amanda har fått aids. En blodoverføring for fem år siden har gitt smitten. Forfatteren skriver med innsikt og følsomhet om en familie i krise og et samfunn i konflikt. Et varsel om død skremmer opp fordommer og angst, men får også frem kjærlighet, vennskap og omsorg.