En fin avstemt bok med mye humor, men trist i sin grunntone. Det store symbol i "Vesle Dorrit" er fengslet hvor også handlingen foregår. Folk bindes av klassefordommer eller er lenket av snevre religiøse forestillinger. Ektefeller vokter over hverandre og foreldre binder sine barn. Familien er et fengsel. Penger er et fengsel, for rikdom gjør folk ensomme og hovmodige. Boken er samtidig et angrep på datidens ministerialkontorer, hvis langsomhet bevirker, at en mann, selv om han er arving til en formue, må sitte i gjeldsfengslet i 23 år.