Dette er første bok i trilogien Legenden om Shannaras etterkommere. Handlingen utspiller seg i en postapokalyptisk verden der vår tidsalder bare er en mytisk fortid. Beboerne i De fire landene må med jevne mellomrom verge seg mot onde krefter. Deres forsvarer er trollmannen og historikeren Allanon. Men gang på gang trenger han assistanse av alvekongen Jerle Shannaras etterkommere.