"Aurora - et portrett i sepia" bringer leseren fra California til England, fra Chile til Paris og Kina i løpet av femti år og tre generasjoner. Auroras to bestemødre - den overvektige Pauline og den eventyrlystne Eliza fra "En lykkens datter" - bytter på å oppdra og skjemme henne bort. I Santiago møter Aurora endelig sin dødssyke far og får vite sannheten om røttene sine. Og hun opplever sjalusiens kvaler.