Allerede som femtenåring forelsker Bernhard Herre seg hjelpeløst og ulykkelig i den lysende vakre Camilla Wergeland (senere Collett). Da Camilla og Johan Sebastian Welhaven innleder sin berømte og forbudte romanse, spiller Bernhard rollen som budbringer mellom disse to, han blir en kjærlighetens medhjelper. I motsetning til Welhaven lykkes ikke Bernhard herre i å bli en respektert mann i den nye norske embetsmannsetaten.Han faller ut av det gode selskap, familien degraderes sosialt, han prøver å skrive og streifer rundt i skogen med bikkjene sine og et gevær. Han dør angivelig ved et vådeskudd i Nordmarka i 1849.Dette er en suggerende roman om en merkelig trekanthistorie, og om en mann som ikke holder ut seg selv, om erotisk besettelse og om å prøve å hente sitt lys fra andre.