Sam McGrath er inne i en vanskelig periode da han plutselig finner et påskudd til å unnslippe. På ren impuls følger han etter en ukjent kvinne i ført en falmet skidress. Hun bærer på en brudebukett og er på vei mot Mount Everest. Finch Buchanan er 32 år og lege for ekspedisjonen som skal bestige verdens høyeste fjelltopp. Hun er eneste kvinne i gruppen og fast bestemt på å nå toppen. Et tilfeldig møte fem år tidligere er hennes egentlige drivkraft. Al Hood, den erfarne klatreren som skal lede ekspedisjonen, har avgitt et løfte. Når han har erbobret den siste toppen, skal han aldri mer søke utfordring i livsfarlige fjell. Med dette som bakgrunn utspilles et lidenskaplig og siste instans tragisk trekantdrama der to menn og en kvinne lever ut sine innerste drømmer og besettelser.