Handlingen foregår i tidsrommet fra 1918 til 1920, vesentlig på landsbygda i Romsdal og Nordmøre, med avstikkere til Molde og Kristiansund. Julie Rød er 18 år, kommer fra enkle kår og har tatt seg jobb som butikkdame og tjenestepike hos kjøpmann Fuglevik. Julie gleder seg over livet, over å være ung med framtida foran seg. Men brått forandres alt. Julie må flytte hjem igjen. Hvordan vil hennes liv bli etter dette? Vi får lese om Julies lengsler og forventninger, om sorg og svik, om hennes møte med kjærligheten.