Ett skritt til siden for konvensjonens smale vei - og en hel families mønster forrykkes for flere generasjoner. Handlingen i romanen begynner i 1800-tallets siste tiår. Bridget Dene Mordaunt er en sterk og selvstendig kvinne, som driver sin fars forretning videre, og samtidig overvåker familiens gjøren og laden. En stridbar familie, der kjærlighet og hat ofte er like sterke, noen ganger inntil det farlige. En enkelt gang inntil døden.