Året er 1941, og tyskerne styrer halve Frankrike. To søstre, Madeleine og Soazic, har sammen med sine døtre flyktet til Lyon, den såkalte frie sonen. Madeleines mann er krigsfange i Tyskland, mens Soazics mann har flyktet til England. Soazic kaster seg inn i motstandsarbeidet, mens Madeleine strever med å skaffe mat til den lille familien som snart blir splittet av krigen. Nicole Macé forteller nært og levende om noen mennskeskjebner under de dramatiske krigsårene i Frankrike.