Fiskeværet Brandosen på Trøndelagskysten er sentrum for romanens handling, som utspiller seg i årene 1939-45. I det lille samfunnet er rederfamilien Falkåsen stedets overklasse. Her har hele familien Råen - far, mor og døtrene Janne og Helga -sin arbeidsplass. Så kommer krigen, og Falkåsen og en av sønnene hans, Daniel, melder seg inn i NS. På jakt etter spenning oppsøker Janne tyske soldater sammen med søsteren. Freden kommer omsider - og med den kommer krigen til Brandosen. Nazistene arresteres, og Janne får føle hvordan det er å være "tyskertøs". Etter oppgjøret som følger, ønsker hun å sette strek over sitt tidligere liv og flytter til byen.