Mannskapsmangelen fikk Hitler til å utnytte enhver mulighet til å ta ut folk til krigstjeneste. Kriminelle, voldsmenn, politiske fanger og desertører kunne bli benådet i fangenskap og kommandert ut i krigen. De havnet alle i en straffebataljon, som fikk de verste oppdragene. Det 27. Panserstrafferegimentet ble tvunget til å utkjempe en krig ingen av soldatene trodde på.