En naken kvinne blir funnet flytende i en innsjø i nærheten av Bath. Ingen tør med sikkerhet si at det dreier seg om mord. Og ingen har meldt henne savnet. Saken er en utfordring for kriminaloverbetjent Peter Diamond - ifølge kollegene er han den siste detektiv, en etterforsker av den gamle typen. Ikke alle setter like stor pris på hans metoder, og andre må overta. Men Peter Diamond slipper ikke saken. På tross av ekspertenes sikre funn, fortsetter han sitt møysommelige arbeid med å sette sammen et bilde av den døde kvinnens siste timer. Dette er en glimrende kriminalroman, snedig i oppbygningen, full av overraskelser.