Det er en kald morgen i januar, og Shetland er dekket av dyp snø. Fran Hunter stamper seg hjemover i det frosne landskapet, idet øynene hennes trekkes mot en fargeklatt som ravnene sirkler over. Det er liket av nabojenta, femtenåringen Cathrine Ross. Mens Fran åpner munnen i et skrik, fortsetter ravnene sin dødsdans i luften.