Greenes fortelling "Den tredje mann" ble til en av de mest kjente filmer som er laget. Historien foregår i Wien i 1946, med alliert okkupasjon, politisk spenning og svartebørsvirksomhet. Westernforfatteren Rollo Martins kommer for å besøke sin gamle venn Harry Lime og får vite at han er død. En kriminalhistorie og en politisk thriller som også gir uttrykk for en livsvisjon.