Willy mistet sin mor for et år siden. Det var han som fant henne død i bunnen av kjellertrappen. Han savner henne intenst. Han er fortsatt ikke den gutten faren ønsker at han skal være. Far vil at Willy skal bli en like dedikert konfeksjonsdirektør som han selv er. Derfor kjører han Willy til en eksklusiv kostskole i Sveits. Der skal han bli sterk og selvstendig, der skal han bli mann. Willy finner raskt ut at det ikke er noe for ham. Endelig hjemme igjen i Småbyen blir dagene en kamp for å tekkes far, for å tekkes omgivelsene, for å finne sin plass på skolen, for å finne venner, for å finne seg selv, for å overleve. Dress og slips er en sterk og medrivende historie om ensomhet, savn og identitet.