August 1989: Jernteppet rives. Ved den ungarske grensen er hundrevis av østtyske flyktninger ivrige etter å komme seg til østerriksk side. Dunkelblum, en søvnig liten by på grensen, begynner å våkne opp fra flere tiår med glemsel. Bak den idylliske fasaden skjuler det seg en forbrytelse som innbyggerne har tiet om. Men nå begynner ting å skje: en ung kvinne forsvinner, en mystisk besøkende stiller merkelige spørsmål, studenter graver opp en glemt jødisk kirkegård. Ved hjelp av vidd og spenning spenner Eva Menasse opp et bredt historisk lerret fra en liten bys perspektiv, og forteller om hvordan innbyggerne håndterer historisk skyld.