Birger er 17 år og går i prestelære i et kloster i Italia. Etter at Sunniva Briansdatter kom til klosteret og måtte bli der over vinteren, blir livet til Birger forandret. Han tviler på prestekallet. Forelskelsen skaper uro og gjør vondt og Birger står overfor det vanskelige valget. Men det er Sunniva som velger for dem og avviser muligheten for at de kan leve et liv sammen.