Boka handler om 11 år gamle Oscar og familien hans; om forholdet til faren og bestefaren, men først og fremst Oscars forhold til moren. En mor som ikke klarer å være som andre vanlige mødre. En mor som ikke orker sønnen sin helt, en mor som sliter, en mor som slår. En mor som fyller sønnen sin med redsel, med skam, og med savn. men boka er heller ikke uten håp. Det er Oscar selv som forteller.