Den sammensatte fleretniske og flerkulturelle situasjonen i Nordland, har så langt vært lite belyst. Den samiske bosetningen og de forskjellige samiske næringene, som fiske, fangst og reindrift, har spilt en langt større rolle i dette området enn man tidligere var klar over. Ved hjelp av arkeologiske, antropologiske, filologiske og historiske perspektiver, viser syv forfattere ulike aspekter ved dette flerkulturelle samfunnets opprinnelse. Den industrielle utviklingen i området gjorde at den samiske befolkningen etter hvert deltok i lønnsarbeidet. Det samiske og det norske var dermed ikke lenger to atskilte næringssfærer, noe som etter hvert også preget giftemålsmønsteret. Nordlands kulturelle mangfold har etter hvert befestet seg både i arbeidslivet, familielivet og i perspektiver på tro.