Boken beretter om historie og historier fra Oslos moderne tid,1800-1995. Forfatterne viser oss spenningenes Oslo, utviklingen fra å være en småby til å bli en storby, spenningene mellom by og omland, mellom urban identitet og landsbytilknytning, og ikke minst rivningene mellom øst og vest, arbeiderklasse og middelklasse.