Fra forlagets omtale: Den offentlige forvaltningen spiller en viktig rolle i det politiske systemet som saksforbereder og iverksetter, og den gjør dette på fire styringsnivåer; det overnasjonale, det sentrale, det regionale og det lokale. Et tyngdepunkt i boken er den norske sentralforvaltningens oppbygging og virkemåte, herunder den historiske utviklingen, verdigrunnlag, oppgaver, prosedyrer, saksbehandlingsregler, trekk ved personalet, utformingen av sentrale roller, forholdet til omgivelsene og trekk ved nyere reformer.