"Før du sovner" er den unge Karin Bloms fortelling om seg selv og sin store, merkelige familie. I Karins verden glir fantasi og virkelighet nesten umerkelig over i hverandre. Hun forteller, forstyrrer, gjøgler og forfører - mens alle omkring henne beveger seg ubønnhørlig mot ensomheten. Romanen spenner fra New York på trettitallet til Oslo på nittitallet. Gjennom en vifte av fantastiske historier, og burleske opptrinn og stille alvor tegnes et familieportrett. Men mest av alt er det en roman om kjærlighetsforsøk: om ekteskap, utroskap, familiebindinger, forfengelighet og håp.