Fire unge søstre reiser sammen med sine foreldre fra Sørstatene og dypt inn i jungelen i det daværende Belgisk Kongo, der faren skal arbeide som misjonær. Planen er å være der ett år, men noe skjer der, i landsbyen Kilanga, som skal gi livene deres uante retninger. Vi møter fire svært ulike jenter i 1959, og forlater dem ikke før nesten 30 år senere. Vi finner forbitrede sinn og åndssterke personer, maurinvasjon og kollektiv jakt, storpolitikk og lokalkomikk i en drivende godt skrevet utforskning av religion, samvittighet, imperialistisk arraoganse og de mange veiene til tilgivelse.