På en bortgjemt handelsstasjon i Afrika på 1870-tallet treffer en svensk eventyrer og insektsamler en liten, forkommen og foreldreløs afrikansk gutt. Han bestemmer seg for å redde ham og gi ham et sivilisert liv. Han gir ham også et nytt navn, Daniel, og tar ham med seg til Sverige. her prøver han å skape seg et levebrød som omreisende foredragsholder, og viser gutten frem - som et annet insekt. Men den ensomme og nevrotiske svensken makter aldri å knytte Daniel til seg, og setter ham til slutt bort til et barnløst bondeektepar i Skåne. "Vindens sønn" er en barsk og dramatisk historie om en gutt som ønsker å vende tilbake til ørkenen han har forlatt.