Mens han er på oppdrag i India, får tv-reporteren Patrick Wallingford hånden sin spist opp av en løve. Millioner av seere får etter hvert se den spektaktulære ulykken på tv. I Boston venter en berømt kirurg på en anledning til å utføre landets første håndtransplantasjon. En ung, gift kvinne i Wisconsin vil gjerne gi den sjarmerende, enhåndede tv-reporteren sin egen manns venstre hånd - hvis han skulle komme til å dø. Problemet er at mannen er høyst oppegående, dessuten relativt ung og frisk.