Dette er Amalie Skrams debutroman. Amalie Skram utforsket spørsmålet om hva det egentlig vil si å være kvinne. Hun vakte skandale med sine uredde beskrivelser av kjærlighet og ekteskap. Her viser hun at det borgerlige ekteskapet og den seksuelle dobbeltmoralen ødelegger kvinners kjærlighetsevne.