En stor slektshistorie, som starter en sommerhelg i 1913. George Sawle tar med bestevennen, den unge poeten Cecil Valance, hjem til familien, og hans seksten år gamle søster Daphne forelsker seg hodestups i han. Cecil faller på slagmarkene under den første verdenskrigen og Daphne mister sin store kjærlighet. Vi følger søsknene videre i livet, og hemmeligheter fra fortiden dukker opp.