Ester Nilsson er poet og skribent, og er en meget velutdannet og fornuftig kvinne. Hun lever i et greit samboerforhold. En dag får hun forespørsel om å holde et foredrag om kunstneren Hugo Rask, som hun lenge har vært fascinert av. Etter dette foredraget møtes de for første gang, og hun blir fullstendig besatt av denne mannen. Han dras motvillig inn i et forhold, og det blir en dramatisk og tragisk kjærlighetshistorie.