Svart arv skildrer en stolt familie gjennom kjærlighet, medgang og motgang i flere generasjoner. Historien begynner i Irland på slutten av 1800-tallet, og følger slekten frem til 1960-tallets Australia. Det handler om å finne styrke til å tåle motgang, og om å våge å søke sannheten mot alle odds.