Året er 1962, juli måned. Florence er datter av en forretningsmann og en Oxford-akademiker. Hun er en meget talentfull filolinist, full av drømmer om den karrieren hun skal gjøre med strykekvartetten sin, og om det perfekte livet hun og Edward skal skape. Dette er en roman om to unge mennesker og om hvordan det usagte og det ugjorte kan forandre to liv.