Han har sett og opplevd mye i sitt liv som bilderestauratør og spion, og vet mer om død og bedrag enn han skulle ønske. Likevel blir Gabriel dypt rystet over det dramaet han ufrivillig blir en del av. Det hele starter da et ganske alminnelig restaureringsoppdrag fører ham til Sveits. En rik, gammel bankmann har et bilde som skal restaureres. Gabriel ankommer den mørke villaen til avtalt tid, låser seg inn i huset og finner raskt fram til rommet der bildet henger. Lukten av salt og rust river i nesen, og gulvteppet virker fuktig. Gabriel bøyer seg ned, berører teppet forsiktig med en finger og skjønner umiddelbart at han ikke har innbilt seg det. Ikke bare lukter det blod - han står midt i en blodpøl.Og like under det storslåtte maleriet ligger husets eier, Augustus Rolfe. Drept.